シトラス郡の次の目玉

1930 年代までに、リン酸塩ブームは終わりました。 テレビン油などの海軍備蓄品の需要は、鋼船の採用により減少しました。 もともとあった松林の区域が伐採されていました。 綿花栽培者は、ゾウムシによる新たな脅威と戦っていました。 シトラス郡の名前の由来となったオレンジとグレープフルーツ作物は、1890 年代の極寒によって全滅した。 世界は前例のない経済的危機に直面していました。 この地域の生産者たちは、事業を継続するための新たな機会を探しており、中国の丘の中腹でその解決策を発見したと考えていました。 彼らの高い期待は満たされましたか？

古代の解決策

プロの塗装職人や家具の補修専門家でない限り、桐ナッツオイルについて聞いたことはないでしょう。 中国人は何千年も前にその製品の優れた接着特性を発見していました。 これは、何世紀にもわたって持続できる光沢のある不浸透性のバリアを生成する速乾性のオイルです。 桐の木 (Vernicia fordii) は、比較的痩せた土壌でも非常に早く成長します。 その心地よい形と鮮やかな花は、一部の造園業者のお気に入りになっています。 この木は成長期ごとに約 5 個のナッツを生産し、それぞれのナッツを加工すると約 40 パーセントの油が得られます。 四川省は伝統的に人里離れた場所にあるため、桐の実の収穫と加工は手作業が多く、時間のかかるプロセスでした。 加工された石油を遠くの市場に輸送すると、購入者が支払わなければならない価格がさらに高くなりました。 当時の中国の政治の分裂により、供給はしばしば中断されました。

アメリカの塗料会社は、桐油供給のコストと不確実性を軽減する方法を模索していました。 米国農務省は、1905 年に更なる研究のために生の桐の実の一部を入手しました。米国は、1912 年までに 500 万ガロン以上の高価な桐油を輸入していました。「外来植物なら、試してみよう」という考えが一般的でした。そこで、フロリダ大学は 1910 年頃に実験用の桐の木を植えるよう依頼されました。大学の研究では、木がゲインズビルの条件によく適応し、ナッツの生産量が予想よりも良かったことが示されました。 この植物は、以前は松の木が茂っていた土地でもうまくいき、コンパクトな場所でも生育することができました。 氷点下の気温を少し嫌う以外は、作物を植えて放置しておくと貴重な収穫量を生み出すことができます。 大学の専門家は良い結果のみを見て、中央フロリダの農家に若い桐の木を配布し始めました。 木々は他の湾岸諸国にも送られる予定だった。

プラット・アンド・ランバート、ベンジャミン・ムーア、ヴァルスパー、ピッツバーグ・ペイントなどの企業で構成されるワニス・ペイント製造者協会は、1923年に5万ドルを支払って土地を開墾し、初の大規模な桐林を設立した。彼らは桐の利点を積極的に宣伝した。自動車や飛行機などの表面に焼き付けを必要とするあらゆる用途に使用できるオイルです。 当時、ほとんどの自動車会社は、顧客が黒い車を望んでいる限り、顧客が望むあらゆる色の車を提供していました。 黒以外の色は自動車メーカーにとって高価であり、消費者が購入するとすぐに色あせてしまう傾向がありました。 オールズモビルは、1924 年に塗装仕上げに桐油を使用することで自動車界に衝撃を与えました。これにより、顧客は風雨に耐えるコスト効率の高い代替色の選択肢を得ることができました。 オールズモビル経営陣は、以前は車の塗装とワニスの焼き付けプロセスが完了するまでに 10 日かかったと報告した。 桐油を使用すると、所要時間が 9 時間に短縮されました。

多くの工業プロセス全体で使用量が増加したため、大手塗料製造会社はフロリダ州とその周辺州への投資を増やすことになりました。 米国の消費量は 1924 年に 1,700 万ガロン以上に急増しました。大学農業局からの前向きな発表に刺激されて、アラチュア タン オイル カンパニーなどの企業はゲインズビル地域の数千エーカーの土地を購入し、数百万本の桐の木を植える準備をしました。高まる需要に応えます。 収穫されたナッツは近くの近代的な工場に輸送され、オートメーションを使用して処理されました。 プロセスの改善により、桐油の価格が大幅に下がり、供給の安定性が高まり、航空機製造など多くの業界での用途が増加しました。